La région de Sikasso, au sud du Mali, constitue la principale zone agricole du pays. Pour pallier à la crise cotonnière, les paysans cherchent à diversifier leurs productions agro-sylvo-pastorales (céréales, élevage, fruits, forêts, etc.). Jusqu’alors orientée sur les cultures commerciales, la recherche agronomique n’a produit que peu d’innovations adoptées par les exploitations familiales. Les technologies développées sont souvent restées «dans les tiroirs», car trop chères et peu compatibles avec les stratégies paysannes.

Dans le but de promouvoir une recherche répondant aux besoins des communautés locales, Intercooperation (IC) a décidé en 2002 de renforcer les capacités de la plateforme de la commission régionale des utilisateurs des résultats de recherche (CRU) de Sikasso. Le programme Jèkagnini («cherchons ensemble») implique autant les chercheurs que les paysans en tant que partenaires pour une coproduction de connaissances et d’innovations.

1. Les rizicultrices et riziculteurs des bas-fonds et plaines inondables du cercle de Sikasso ont constaté que l’eau devenait chaude et rougeâtre, que le riz brunissait et de se desséchait avec une forte baisse de rendement. Ensemble avec les chercheurs, les paysans ont testé de nouvelles variétés de riz résistantes à la toxicité ferreuse.
2. Les moutons de grande taille se vendent à un meilleur prix. Mais l’élevage de la race sahélienne (Bali-Bali) en zone humide est problématique (maladies et forte mortalité). Les éleveurs des cercles de Koutiala et de Kadiolo (région de Sikasso) ont demandé aux chercheurs d’améliorer la race locale par métissage et d’évaluer le coût/bénéfice des méti

Un rendement moyen de 3500 kg de riz paddy par hectare, contre 1200 kg/ha initialement, dans les deux bas-fonds et trois plaines des cinq villages de l’étude. Ce qui a entraîné un retour massif des rizicultrices et riziculteurs.

• Au total, 1460 exploitations familiales cultivent chacune 2 ha de riz en moyenne.
• Le chiffre d’affaires a augmenté de 1 milliard de FCFA, soit 700.000 FCFA/famille.
• Les revenus monétaires du riz ont permis aux femmes de construire un magasin de stockage à 500.000 FCFA (avec 50% de contribution de la commune), d’installer un point de vente de riz au marché de Nièna à 160.000 FCFA et de payer des grillages pour leur jardin potager à 500.000 FCFA (avec 50% de contribution de la Compagnie malienne pour le développement des textiles CMDT)

La culture des nouvelles variétés de riz et l’élevage des moutons métis ont triplé les revenus des femmes et de leurs ménages. La sécurité alimentaire est assurée. Les villageois sont en meilleure santé. Leur contribution aux dépenses familiales a considérablement amélioré le statut social des femmes. Elles s’engagent pour la scolarisation des enfants y-compris des filles. Le prêt des géniteurs Bali-Bali a renforcé les liens de solidarité au sein de la communauté.

Les plateformes CRU sont reconnues comme interlocutrices des préoccupations paysannes. Les chercheurs se sont mis à l’écoute des communautés rurales et sont plus ouverts à la coproduction de connaissances. La recherche participative a été inscrite dans la stratégie de développement régional.

Brochure (A4) ; Rapport et brochure (A3) de capitalisation de la recherche agricole participative de Jèkagnini 2009